एक समय ऐसा भी था जब खाने का इंतजाम करना उनके लिए बड़ी चुनौती बन गया था। असलम ने कबाड़ की खाली बोतलें इकट्ठा करके बेचीं, ताकि उन्हें खाने के लिए पैसे मिल सकें। कई बार उनकी मां और परिवार के दूसरे सदस्यों को भी काफी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा।
कबड्डी के जुनून ने नहीं टूटने दिया हौसला
इन मुश्किल परिस्थितियों के बावजूद असलम ने कबड्डी खेलने का सपना नहीं छोड़ा। उनके पास टूर्नामेंट में जाने तक के पैसे नहीं होते थे। इसके बावजूद वह महाराष्ट्र के अलग-अलग इलाकों में होने वाले मुकाबलों में हिस्सा लेने पहुंच जाते थे।
मीडिया रिपोर्टों के मुताबिक, कई बार उन्होंने बिना टिकट ट्रेन में सफर किया और सीट के नीचे सोकर रात गुजारी। टूर्नामेंट में मिलने वाला खाना उनके लिए बड़ी राहत होता था। कभी-कभी वह बचा हुआ खाना भी बाद में खाने के लिए अपने पास रख लेते थे।
असलम के बड़े भाई वसीम और स्थानीय कोच राहुल बालकर ने भी उनके खेल के सफर में अहम भूमिका निभाई।
प्रो कबड्डी लीग ने बदली जिंदगी
असलम की मेहनत धीरे-धीरे रंग लाने लगी। साल 2021 में उन्होंने पुणेरी पलटन की ओर से प्रो कबड्डी लीग में पदार्पण किया। अपने शानदार खेल और लगातार बेहतर प्रदर्शन के दम पर वह टीम के अहम खिलाड़ी बन गए।
प्रो कबड्डी लीग के दसवें सीजन में उन्होंने पुणेरी पलटन की कप्तानी की और टीम को पहली बार चैंपियन बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इस सफलता ने उनके परिवार की आर्थिक स्थिति बदलने में भी मदद की।
साल 2025 में एक इंटरव्यू के दौरान असलम ने अपने संघर्ष को याद करते हुए बताया था कि बचपन में उनका सबसे बड़ा लक्ष्य यही था कि परिवार में कोई भूखा न सोए।
दो बार एशियन गेम्स गोल्ड जीतकर रचा इतिहास
असलम की मेहनत का सबसे बड़ा नतीजा अंतरराष्ट्रीय मंच पर देखने को मिला। साल 2023 में हांगझोऊ एशियन गेम्स में भारतीय पुरुष कबड्डी टीम ने गोल्ड मेडल जीता, जिसमें असलम भी टीम का हिस्सा थे।
इसके बाद 26 सितंबर 2026 को जापान के आइची-नागोया में आयोजित एशियन गेम्स के फाइनल में भारत ने ईरान को 40-34 से हराकर एक बार फिर गोल्ड मेडल अपने नाम किया। इस जीत के साथ असलम इनामदार दूसरी बार एशियन गेम्स गोल्ड मेडल जीतने वाले खिलाड़ी बन गए।
फाइनल मुकाबले में भी उन्होंने अहम योगदान दिया और भारत की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
संघर्ष से मिली सफलता की प्रेरणादायक कहानी
कभी खाने के लिए कबाड़ की बोतलें बेचने और चाय की दुकानों पर काम करने वाले असलम इनामदार आज दो बार के एशियन गेम्स गोल्ड मेडलिस्ट हैं। उनकी कहानी बताती है कि प्रतिभा किसी बड़े शहर या आर्थिक रूप से संपन्न परिवार की मोहताज नहीं होती।
तकलीभान गांव से अंतरराष्ट्रीय खेल मंच तक पहुंचने का उनका सफर उन युवाओं के लिए प्रेरणा है, जो सीमित संसाधनों के बावजूद अपने सपनों को पूरा करने का हौसला रखते हैं।