मुफ्त शिक्षा, महिलाओं की तालीम, IIT और UGC जैसे संस्थानों की बुनियाद रखने वाले भारत के पहले शिक्षा मंत्री की विरासत आज भी कायम
साल 2026 में उनकी 138वीं यौम-ए-पैदाइश के मौके पर देश उन्हें याद कर रहा है। उनकी जिंदगी इस बात की मिसाल है कि शिक्षा किसी एक वर्ग या समुदाय की जागीर नहीं, बल्कि हर इंसान का बुनियादी अधिकार है।
नेशनल एजुकेशन डे के अवसर पर भारत के पहले शिक्षा मंत्री और महान शिक्षाविद् मौलाना अबुल कलाम आज़ाद को उनकी यौम-ए-पैदाइश पर ख़िराज-ए-अक़ीदत पेश किया जा रहा है। शिक्षा के क्षेत्र में उनका योगदान और दूरदर्शी सोच आज भी देश के लिए मिसाल है। उनकी विरासत उन लाखों शिक्षकों के ज़रिए ज़िंदा है, जो नई पीढ़ी को इल्म की रोशनी देकर देश के भविष्य को संवार रहे हैं।
कम उम्र में हासिल किया इल्मी मुकाम
मौलाना आज़ाद का असल नाम अबुल कलाम मुहियुद्दीन अहमद था। उनके पिता मौलाना खैरुद्दीन एक जाने-माने आलिम थे। परिवार बाद में कलकत्ता (अब कोलकाता) आकर बस गया।
मौलाना आज़ाद ने शुरुआती तालीम घर पर हासिल की। उन्होंने अरबी, फारसी, उर्दू और दूसरी भाषाओं के साथ इस्लामी उलूम, फिलॉसफी, गणित और इतिहास का अध्ययन किया।
कम उम्र में ही उन्होंने लेखन और पत्रकारिता की दुनिया में कदम रखा। उन्होंने 1912 में उर्दू साप्ताहिक पत्रिका अल-हिलाल शुरू की। इसके जरिए उन्होंने अंग्रेजी हुकूमत की नीतियों की आलोचना की और हिंदू-मुस्लिम एकता, राष्ट्रीय एकजुटता तथा आज़ादी का संदेश दिया।
उनकी पत्रकारिता से अंग्रेजी सरकार परेशान हो गई और आखिरकार अल-हिलाल पर पाबंदी लगा दी गई।
आज़ादी की लड़ाई में अहम भूमिका
मौलाना आज़ाद भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन के प्रमुख नेताओं में शामिल थे। उन्होंने महात्मा गांधी के साथ मिलकर स्वतंत्रता आंदोलन में हिस्सा लिया और कई बार जेल भी गए।
वह भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के सबसे कम उम्र के अध्यक्षों में से एक थे। 1923 में महज 35 साल की उम्र में वह कांग्रेस के अध्यक्ष चुने गए।
उन्होंने देश के बंटवारे का विरोध किया और हमेशा हिंदू-मुस्लिम एकता तथा साझा भारतीय राष्ट्रवाद की वकालत की।
आज़ाद भारत की शिक्षा व्यवस्था को दिया नया विजन
15 अगस्त 1947 को भारत की आज़ादी के बाद मौलाना अबुल कलाम आज़ाद देश के पहले शिक्षा मंत्री बने। उन्होंने 1947 से 1958 तक इस जिम्मेदारी को निभाया।
उनका मानना था कि किसी भी देश की तरक्की का रास्ता शिक्षा से होकर गुजरता है। वह चाहते थे कि आर्थिक स्थिति, जाति, धर्म और सामाजिक पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना हर बच्चे को शिक्षा हासिल करने का अवसर मिले।
उन्होंने 14 साल तक के बच्चों के लिए मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा की वकालत की। इसके अलावा लड़कियों की शिक्षा, तकनीकी शिक्षा, व्यावसायिक प्रशिक्षण और वयस्क शिक्षा को भी प्राथमिकता दी।
IIT और UGC जैसे संस्थानों की बुनियाद
मौलाना आज़ाद की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक भारत में उच्च और तकनीकी शिक्षा के लिए मजबूत संस्थागत ढांचा तैयार करना था। उनके शिक्षा मंत्री रहते हुए कई महत्वपूर्ण संस्थानों का विकास हुआ।
मौलाना आज़ाद का मानना था कि किसी भी समाज की तरक्की महिलाओं की शिक्षा के बिना संभव नहीं है। उन्होंने लड़कियों के लिए शिक्षा के अवसर बढ़ाने और महिलाओं को उच्च शिक्षा से जोड़ने पर जोर दिया।
वह चाहते थे कि शिक्षा केवल डिग्री हासिल करने का माध्यम न बने, बल्कि इंसान में वैज्ञानिक सोच, सामाजिक जिम्मेदारी और बेहतर नागरिकता की भावना भी पैदा करे।
साहित्य और पत्रकारिता में भी छोड़ी अमिट छाप
मौलाना आज़ाद केवल राजनेता और शिक्षा मंत्री ही नहीं, बल्कि एक महान लेखक, विद्वान और पत्रकार भी थे।
उनकी प्रमुख पुस्तकों में ‘इंडिया विन्स फ्रीडम’, ‘ग़ुबार-ए-ख़ातिर’, ‘तज़किरा’ और ‘तर्जुमान-उल-कुरान’ शामिल हैं।
उनकी लेखन शैली, विचारों की गहराई और राष्ट्रीय एकता का संदेश आज भी पाठकों को प्रभावित करता है।
भारत रत्न से किया गया सम्मानित
22 फरवरी 1958 को मौलाना आज़ाद का निधन हो गया। उनके योगदान को सम्मान देते हुए भारत सरकार ने 1992 में उन्हें मरणोपरांत देश के सर्वोच्च नागरिक सम्मान भारत रत्न से सम्मानित किया।
साल 2008 में भारत सरकार ने 11 नवंबर को राष्ट्रीय शिक्षा दिवस के रूप में मनाने का फैसला किया। पहली बार यह दिवस 11 नवंबर 2008 को मनाया गया।
आज भी प्रासंगिक है मौलाना आज़ाद का विजन
मौलाना अबुल कलाम आज़ाद की विरासत केवल उन संस्थानों तक सीमित नहीं है जिनकी स्थापना या विकास में उन्होंने भूमिका निभाई। उनका असल संदेश था कि शिक्षा समाज में बराबरी, भाईचारे, वैज्ञानिक सोच और इंसानियत को मजबूत करने का माध्यम बने।
आज जब भारत ज्ञान, विज्ञान, तकनीक और उच्च शिक्षा के क्षेत्र में आगे बढ़ रहा है, तब मौलाना आज़ाद का यह विचार और भी महत्वपूर्ण हो जाता है कि एक मजबूत राष्ट्र की बुनियाद उसकी शिक्षित आबादी होती है।
नेशनल एजुकेशन डे पर मौलाना आज़ाद को याद करना केवल एक महान नेता को श्रद्धांजलि देना नहीं, बल्कि उनके उस सपने को आगे बढ़ाने का संकल्प लेना है जिसमें हर बच्चे को तालीम और तरक्की का समान अवसर मिले।