श्रीनगर की विश्व प्रसिद्ध डल झील का शांत पानी उस समय एक जीवंत खेल मैदान में बदल गया जब कश्मीर के अलग अलग हिस्सों से आई करीब 140 महिलाओं ने एक पारंपरिक नौका दौड़ में हिस्सा लिया। इस अनूठे आयोजन का मुख्य मकसद कश्मीर की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत का जश्न मनाना और जल खेलों में महिलाओं की भागीदारी को बढ़ावा देना था। लगभग 70 पारंपरिक कश्मीरी शिकारों के साथ हुई इस प्रतियोगिता ने न केवल दर्शकों को रोमांचित किया, बल्कि वादी की महिलाओं की ताकत, दृढ़ संकल्प और आपसी तालमेल की एक शानदार मिसाल भी पेश की।
कश्मीर की महिलाओं और यहां के जलाशयों के बीच सदियों पुराना और गहरा नाता रहा है। रोजमर्रा की जिंदगी में डल झील और अन्य जल स्रोतों से जुड़ी रहने वाली इन महिलाओं ने जब खेल की भावना के साथ चप्पू चलाना शुरू किया, तो पूरा माहौल उत्साह से भर गया।
झील के किनारों पर भारी संख्या में स्थानीय लोग और पर्यटक जमा हो गए। रंग बिरंगे शिकारों को पानी की लहरों को चीरते हुए आगे बढ़ते देख दर्शक लगातार तालियां बजाकर प्रतिभागियों का हौसला बढ़ाते रहे। यह नजारा सिर्फ एक खेल प्रतियोगिता का नहीं था, बल्कि कश्मीरी संस्कृति और महिला सशक्तिकरण के एक नए अध्याय का प्रतीक बन गया।
इस भव्य आयोजन के पीछे कश्मीर की जानी मानी खिलाड़ी बिलकिस मीर की अहम भूमिका रही। बिलकिस मीर पेरिस ओलंपिक में जल खेलों के लिए भारत की पहली महिला जूरी सदस्य बनकर देश का नाम रोशन कर चुकी हैं।
उन्होंने इस कार्यक्रम के मुख्य आयोजक के रूप में स्वेच्छा से अपनी सेवाएं दीं। जम्मू और कश्मीर वाटरस्पोर्ट्स एंड कयाकिंग कैनोइंग एसोसिएशन की अपनी टीम के साथ मिलकर बिलकिस मीर ने इस पूरी प्रतियोगिता का कुशल संचालन किया और यह सुनिश्चित किया कि आयोजन बिना किसी रुकावट के संपन्न हो।
कार्यक्रम के दौरान बात करते हुए बिलकिस मीर ने इस पहल के पीछे की सोच को स्पष्ट किया। उन्होंने कहा कि इस आयोजन का मुख्य उद्देश्य महिलाओं को खेल के मैदान में आगे आने के लिए प्रेरित करना और उन्हें कश्मीर की पारंपरिक जल संस्कृति से फिर से जोड़ना है।
बिलकिस मीर के अनुसार कश्मीरी महिलाओं का हमेशा से यहां की झीलों और नदियों के साथ एक खास जुड़ाव रहा है। इस मंच के जरिए हम उन्हें अपनी प्रतिभा, आत्मविश्वास और खेल भावना दिखाने का एक सुनहरा अवसर देना चाहते हैं।
उन्होंने आगे कहा कि लगभग 70 शिकारों में 140 महिलाओं को एक साथ लाना जल खेलों में महिलाओं की हिस्सेदारी बढ़ाने की दिशा में एक बेहद महत्वपूर्ण कदम है। बिलकिस मीर ने जोर देकर कहा कि हमारा लक्ष्य केवल एक नाव दौड़ का आयोजन करना नहीं है, बल्कि महिलाओं के लिए नए अवसर पैदा करना, उन्हें खेल गतिविधियों में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करना और आने वाली युवा पीढ़ी को प्रेरित करना है।
उनका मानना है कि जब महिलाएं खुद आगे आकर ऐसे आयोजनों का हिस्सा बनती हैं, तो समाज में एक सकारात्मक संदेश जाता है और युवा लड़कियों को भी अपने सपने पूरे करने की हिम्मत मिलती है।इस नौका दौड़ में हिस्सा लेने वाली महिलाओं के लिए भी यह अनुभव बेहद खास और यादगार रहा।
प्रतिभागियों ने बताया कि इस दौड़ ने उन्हें एक तरफ जहां कड़ी प्रतिस्पर्धा का अनुभव दिया, वहीं दूसरी तरफ डल झील के आसपास के जीवन से जुड़ी अपनी पुरानी परंपरा का जश्न मनाने का मौका भी दिया। कई महिलाओं के लिए यह महज एक खेल प्रतियोगिता से कहीं बढ़कर था। यह उनके लिए सैकड़ों दर्शकों के सामने अपनी नाव चलाने के कौशल और अपने भीतर छिपे आत्मविश्वास को साबित करने का एक बड़ा माध्यम बना।
आमतौर पर पारंपरिक कश्मीरी शिकारा कश्मीर के पर्यटन, स्थानीय परिवहन और दैनिक जीवन का एक अभिन्न हिस्सा माना जाता है। पर्यटकों को झील की सैर कराने वाला यही शिकारा इस प्रतियोगिता के दौरान आकर्षण का मुख्य केंद्र बन गया।
पानी पर तैरते इन पारंपरिक शिकारों ने यह साबित कर दिया कि ये न केवल पर्यटन को बढ़ावा देते हैं, बल्कि जल खेलों के क्षेत्र में भी अपनी एक अलग पहचान बना सकते हैं। इस आयोजन के जरिए डल झील को वाटर स्पोर्ट्स और एडवेंचर टूरिज्म के एक प्रमुख केंद्र के रूप में स्थापित करने का भी प्रयास किया गया।
आयोजकों का मानना है कि इस तरह की पहल से कश्मीर की पारंपरिक जल आधारित गतिविधियों को संरक्षित करने में बड़ी मदद मिल सकती है। आज के आधुनिक दौर में जहां कई पुरानी परंपराएं धीरे धीरे लुप्त होती जा रही हैं, वहीं खेल के माध्यम से उन्हें जीवित रखना एक सराहनीय कदम है।
इसके साथ ही इससे समाज में महिलाओं के खेलों से जुड़ने को लेकर जागरूकता भी बढ़ती है। जब परिवार और समाज महिलाओं को इस तरह के आयोजनों में हिस्सा लेते देखते हैं, तो खेलों के प्रति उनकी सोच में भी बदलाव आता है।
पूरे दिन चले इस रोमांचक मुकाबले के बाद कार्यक्रम का समापन बेहद खुशनुमा और उत्सव भरे माहौल में हुआ। हर चेहरे पर खुशी, गर्व और कुछ कर गुजरने का जज्बा साफ दिखाई दे रहा था। इस आयोजन ने प्रतिभागियों के बीच न केवल खेल भावना को मजबूत किया, बल्कि अपनी संस्कृति के प्रति गर्व और महिला सशक्तिकरण की भावना को भी नई ऊंचाइयों पर पहुंचाया।
इस सफल पहल के माध्यम से आयोजकों को उम्मीद है कि आने वाले समय में और भी अधिक महिलाएं जल खेलों की ओर आकर्षित होंगी। वे चाहते हैं कि कश्मीर की पारंपरिक नौकायन विरासत केवल इतिहास के पन्नों तक सीमित न रहे, बल्कि यह निरंतर जीवित रहे और भविष्य की पीढ़ियों को भी प्रेरित करती रहे। श्रीनगर की डल झील में हुई यह ऐतिहासिक शिकारा दौड़ निश्चित रूप से कश्मीर के खेल इतिहास और महिला सशक्तिकरण की यात्रा में एक मील का पत्थर साबित होगी।
(CREDIT: AWAZ THE VOICE)