लेखक: के.आर. नारायणन
अपने पद से विदा लेते समय, मेरा हृदय भारत के लोगों, उनके चुने हुए प्रतिनिधियों और राजनीतिक दलों के प्रति कृतज्ञता और धन्यवाद की भावनाओं से भरा हुआ है। पिछले पांच वर्षों में उन्होंने मुझ पर जो भरोसा और विश्वास जताया, और जो स्नेह व आत्मीयता मुझे दी, उसके लिए मैं उनका आभारी हूँ।
मैं डॉ. अब्दुल कलाम को भारत के अगले राष्ट्रपति के रूप में हार्दिक बधाई देता हूँ और उनका स्वागत करता हूँ। मैं कामना करता हूँ कि वे देश के इस सर्वोच्च पद पर सफल हों और अपने लक्ष्यों को प्राप्त करें। मैं एक प्रतिष्ठित वैज्ञानिक, प्रौद्योगिकी विशेषज्ञ, विद्वान और मानवतावादी के रूप में उनकी सराहना करता हूँ।
मुझे हमारे गणतंत्र की 50वीं वर्षगांठ के दौरान राष्ट्रपति रहने का सौभाग्य मिला। मुझे उस ऐतिहासिक अवसर के जश्न में शामिल होने और भारत को 21वीं सदी में प्रवेश करते हुए देखने का मौका मिला। यह देखना मेरे लिए बहुत उत्साहजनक था कि हमारा देश एक नई सदी में कदम रख रहा है—दुनिया के सबसे बड़े और जीवंत लोकतंत्र के रूप में, एक महत्वपूर्ण आर्थिक और तकनीकी शक्ति के रूप में, और सबसे बढ़कर, एक अरब लोगों के ऐसे देश के रूप में, जिसने अपने आधुनिक इतिहास में पहली बार खाद्यान्न के मामले में आत्मनिर्भरता हासिल की है। आज भारत के युवा जागरूक हैं। वे भारत को प्रौद्योगिकी के शिखर पर ले आए हैं, जिससे निकट भविष्य में एक विकसित राष्ट्र बनना संभव हो गया है। स्वामी विवेकानंद कहा करते थे, “मुझे राष्ट्र की सेवा के लिए समर्पित एक दर्जन युवा दे दो, और मैं दुनिया बदल दूँगा।” आज हमारे देश में हजारों उत्साही युवा हैं, जो बड़ों के आह्वान की प्रतीक्षा कर रहे हैं। वे चाहते हैं कि पुरानी पीढ़ी उनके सामने लोगों और राष्ट्र की सेवा के उदाहरण पेश करे। यह कहना गलत नहीं होगा कि हम, यानी पुरानी पीढ़ी, अपने युवाओं के सामने राष्ट्र सेवा और सामाजिक कार्यों के लिए कोई आदर्श या उदाहरण पेश करने में विफल रहे हैं। अगर हम अपने युवाओं की दबी हुई क्षमता और ऊर्जा को बाहर निकाल सकें और उसे सही दिशा दे सकें, तो हम दुनिया को भले न बदल पाएं, लेकिन भारत को जरूर बदल सकते हैं।
गांधीजी ने एक बार कहा था कि सच्चा लोकतंत्र वही है जो लोगों के कल्याण को बढ़ावा देता है। हमें अपने लगभग 20 करोड़ लोगों पर गर्व है, जो शिक्षित हैं और उद्यमी या संपन्न वर्गों से आते हैं। लेकिन हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि यह शिक्षित और संपन्न वर्ग, हमारी उस बहुसंख्यक आबादी से घिरा हुआ है—जो गरीब है, जिसे पर्याप्त भोजन नहीं मिलता और जो अशिक्षित है। उदारीकरण और वैश्वीकरण के माध्यम से किए जा रहे आर्थिक सुधारों में इस कमजोर बहुसंख्यक वर्ग को नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए—जिसमें अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के लोग, तथा वे महिलाएं शामिल हैं जो दिन-रात कड़ी मेहनत करके हमारे घरों में जीवन को जीने योग्य बनाती हैं। हमारे समाज के सभी वंचित वर्गों की स्थिति से सफलतापूर्वक निपटने के लिए, हमारी सामाजिक और आर्थिक नीतियों और कार्यक्रमों में पहले से मौजूद प्रावधानों को और मजबूत किया जाना चाहिए, उनका विस्तार किया जाना चाहिए और उन्हें पूरी ईमानदारी से लागू किया जाना चाहिए।
सबसे बढ़कर, हमें भारत की एकता और उस लोकतांत्रिक व्यवस्था की रक्षा करनी चाहिए, जिसने दुनिया भर में लोगों को आश्चर्यचकित और प्रभावित किया है। हमारी एकता की नींव में सहिष्णुता, धार्मिक सहिष्णुता, और सांप्रदायिक व सामाजिक सद्भाव की हमारी परंपरा है। इस संदर्भ में, मैं अमेरिका में ‘धर्म संसद’ (पार्लियामेंट ऑफ रिलीजन्स) में स्वामी विवेकानंद द्वारा कहे गए शब्दों को याद करना चाहूंगा। उन्होंने कहा था कि उन्हें इस बात पर गर्व है कि वे भारत से आए हैं—जो सहिष्णुता की एक अद्भुत भूमि है, जहां हिंदुओं ने मुसलमानों के लिए मस्जिदें और ईसाइयों के लिए चर्च बनवाए। वास्तव में, विवेकानंद ने एक ऐसे भारत की कल्पना की थी, जिसका मस्तिष्क वेदांतिक हो, शरीर इस्लामी हो और हृदय ईसाई हो। इसी भावना के अनुरूप, महात्मा गांधी ने कहा था, “मैं अपने सपनों के भारत से यह उम्मीद नहीं करता कि वहां केवल एक ही धर्म हो—यानी पूरी तरह हिंदू, पूरी तरह ईसाई या पूरी तरह मुस्लिम। बल्कि, मैं चाहता हूं कि यह पूरी तरह सहिष्णु हो, जहां सभी धर्म एक-दूसरे के साथ मिलकर रहें।” इसी सहिष्णुता के नैतिक और व्यावहारिक पहलुओं को जोड़ते हुए, 1947 के कठिन दौर में प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने भारत के मुख्यमंत्रियों को एक पत्र लिखा था; मैं उस पत्र के कुछ अंश यहां उद्धृत करना चाहता हूं। “हमारे यहाँ मुस्लिम अल्पसंख्यक इतनी बड़ी संख्या में हैं कि अगर वे चाहें भी, तो कहीं और नहीं जा सकते। उन्हें भारत में ही रहना है। यह एक बुनियादी तथ्य है जिस पर कोई बहस नहीं हो सकती। पाकिस्तान की ओर से चाहे कितनी भी उकसावे की कार्रवाई क्यों न हो, और वहाँ गैर-मुसलमानों के साथ चाहे कितना भी अपमान या अत्याचार क्यों न किया गया हो, हमें इस अल्पसंख्यक समुदाय के साथ एक सभ्य तरीके से पेश आना होगा। हमें उन्हें सुरक्षा देनी होगी और एक लोकतांत्रिक देश में नागरिकों के अधिकार देने होंगे। अगर हम ऐसा करने में विफल रहते हैं, तो यह एक ऐसा नासूर बन जाएगा जो धीरे-धीरे पूरे देश की व्यवस्था में ज़हर घोल देगा और शायद उसे बर्बाद ही कर देगा। इसके अलावा, अंतरराष्ट्रीय मंच पर भी अब हमारी कड़ी परीक्षा हो रही है। संयुक्त राष्ट्र में हमारे प्रतिनिधियों से मुझे पता चला है कि हाल की त्रासदी से पहले भारत के प्रति जो मित्रतापूर्ण भावना थी, वह अब बदल गई है। अब हमें अविश्वास की नज़र से देखा जाता है, और एक तरह से तिरस्कार की भावना से भी। हम इस भावना को नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते। … … … और नैतिक विचारों से अलग, शुद्ध स्वार्थ की दृष्टि से भी यह आवश्यक है कि अल्पसंख्यकों के साथ बर्ताव के इस मामले में दुनिया की राय हमारे पक्ष में हो।” उनके शब्द आज भी सच और प्रासंगिक हैं, और इन ज्ञानपूर्ण बातों को अनदेखा करना हमारे लिए जोखिम भरा हो सकता है। आज हमारे लिए आत्म-चिंतन करना और यह समझना ज़रूरी है कि भारत की एकता और लोकतंत्र को जो चीज़ विश्वसनीय और टिकाऊ बनाती है, वह है – सहिष्णुता की यह अनमोल परंपरा।
मेरे प्यारे देशवासियों, मेरा जन्म और पालन-पोषण केरल के उझावूर नामक एक गाँव में हुआ, जहाँ सभी धर्मों के लोग रहते थे। मुझे याद है कि कैसे उस गाँव में अलग-अलग धर्मों के लोग बिना किसी तनाव के एक साथ रहते थे। वहाँ के उच्च-जाति के हिंदुओं और संपन्न ईसाइयों ने मेरी शुरुआती पढ़ाई-लिखाई में मेरा हौसला बढ़ाया और मेरी मदद की। बाद के जीवन में, मुझे ओट्टापालम निर्वाचन क्षेत्र से आम चुनाव लड़ने का मौका मिला, जो प्रभावशाली उच्च-जाति हिंदू परिवारों के लिए जाना जाता था। मुझे याद है कि कैसे वे सभी पूरे उत्साह के साथ मेरे लिए चुनाव प्रचार करने आए थे। इस निर्वाचन क्षेत्र में मुसलमानों और ईसाइयों की भी अच्छी-खासी संख्या थी, और यह मेरा सौभाग्य था कि मैं यहाँ से लगातार तीन बार भारी बहुमत से लोकसभा के लिए चुना गया। ओट्टापालम में मैंने हमारे लोगों की मूल अच्छाई को देखा—उनमें समाज के सभी सांप्रदायिक, धार्मिक और सामाजिक विभाजनों को भुला देने की क्षमता है, बशर्ते उन्हें ऐसा करने का अवसर मिले। अब यह हमारे सामाजिक और राजनीतिक नेताओं पर निर्भर है कि वे लोगों को ऐसे अवसर दें। खासकर आज, जब सांप्रदायिकता के ज़हर ने हमारे देश के कुछ हिस्सों में इतनी हिंसा और नफरत पैदा कर दी है, तब हमें हिंदुओं—जो बहुसंख्यक हैं—से यह उम्मीद है कि वे हिंदू धर्म की पारंपरिक भावना के अनुरूप अपनी आवाज़ उठाएँ।
इस गौरवशाली और सहिष्णु ‘गणराज्य भारत’ के नागरिकों से मेरी अंतिम अपील है कि वे हमारी सहिष्णुता की परंपरा की रक्षा करें। यही हमारी संस्कृति और सभ्यता की आत्मा है, यही हमारे संविधान की मूल भावना है, और यही हमारे लोकतंत्र की सफलता तथा इतने विशाल देश के एक एकजुट राष्ट्र के रूप में जुड़े रहने का रहस्य भी है। ‘प्रथम नागरिक’ के ऊँचे पद से हटकर, इस महान गणराज्य के एक आम नागरिक के रूप में वापस आते हुए, मैं आप सभी को एक बार फिर धन्यवाद देता हूँ।
साभार: दप्रिंट.इन
(मूल अंग्रेजी से हिन्दी अनुवाद: एस आर दारापुरी आई.पी.एस.(सेवानिवृत)