हमेशा बड़े निवेश, शानदार ऑफिस या बहुत ज़्यादा फ़ंडिंग वाले स्टार्टअप से शुरू नहीं होती। कभी-कभी, यह एक छोटे से आइडिया, थोड़ी सी रकम और पहला कदम उठाने की हिम्मत से शुरू होती है। असम के कामरूप ज़िले के बिहडिया गाँव के 22 साल के युवा एंटरप्रेन्योर बिकी हुसैन के लिए, वह पहला कदम मधुमक्खी पालन के एक बक्से के रूप में था, जिसे उन्होंने सिर्फ़ ₹2,200 में खरीदा था। जो एक छोटा सा कदम था, वह अब शहद के एक बढ़ते हुए बिज़नेस में बदल गया है, जो हर साल लगभग 1,500 किलोग्राम शहद का उत्पादन करता है। साथ ही, यह बिज़नेस रोज़गार भी पैदा कर रहा है और दूसरों को मधुमक्खी पालन की कला सीखने में मदद कर रहा है। बिकी की कहानी इसलिए भी खास है क्योंकि यह गाँव मे रहने वाले भारत के युवाओं में रोज़गार की तरफ बदलते नज़रिए को दिखाती है। सरकारी नौकरी पाने की कई कोशिशों के बाद, उन्होंने तय किया कि नौकरी का इंतज़ार करने के बजाय, वे खुद अपने लिए एक मौका बनाएंगे। मधुमक्खी पालन चुनने के पीछे न सिर्फ़ एंटरप्रेन्योर बनने की इच्छा थी, बल्कि बाज़ार में देखी गई एक समस्या को हल करने की चाहत भी थी: मिलावटी शहद की मौजूदगी। उन्होंने अपने लिए एक टिकाऊ रोज़गार बनाते हुए ग्राहकों को असली शहद उपलब्ध कराने का मौका देखा।
अपना काम शुरू करने से पहले, बिकी ने मुकलमुआ में खादी और ग्रामोद्योग बोर्ड और खानापारा में कृषि विभाग से मधुमक्खी पालन की औपचारिक ट्रेनिंग ली। इस ट्रेनिंग से उन्हें मधुमक्खियों की कॉलोनियों, शहद के उत्पादन और छत्तों की देखभाल से जुड़ी चुनौतियों को समझने के लिए ज़रूरी तकनीकी जानकारी मिली। हालाँकि, शुरुआती दिन बिल्कुल भी आसान नहीं थे। कभी-कभी मधुमक्खियाँ उड़ जाती थीं, तो कभी छत्ते खराब हो जाते थे या नष्ट हो जाते थे। ऐसी मुश्किलों से सीमित संसाधनों के साथ काम कर रहे किसी युवा उद्यमी का हौसला आसानी से टूट सकता था।
उनका अनुभव एंटरप्रेन्योरशिप का एक अहम सबक सिखाता है: छोटी शुरुआत का मतलब छोटी महत्वाकांक्षा नहीं होता। समय के साथ, उन्होंने मौजूदा छत्तों से नई कॉलोनियां बनाना सीखा। आज, वह लगभग 75 मधुमक्खी पालन बॉक्स संभालते हैं, और सूखे मौसम में इनकी संख्या काफी बढ़ जाती है। हर बॉक्स में आम तौर पर कई छत्ते होते हैं, जिससे उन्हें प्राकृतिक प्रजनन के ज़रिए अपनी कॉलोनियां बढ़ाने में मदद मिलती है। बिकी मुख्य रूप से देसी मधुमक्खी ‘एपिस सेराना इंडिका’ के साथ काम करते हैं, जो असम की नमी वाली जलवायु के अनुकूल है। सूखे मौसम में, वह पश्चिम बंगाल और बिहार से मंगाई गई इटैलियन मधुमक्खी की किस्म ‘एपिस मेलिफेरा लिगस्टिका’ का भी इस्तेमाल करते हैं। हालांकि इटैलियन किस्म से काफी ज़्यादा शहद मिल सकता है, लेकिन देसी किस्म असम के मॉनसून के हालात के लिए ज़्यादा बेहतर है। उनका कारोबार धीरे-धीरे सिर्फ़ शहद बेचने से आगे बढ़ गया है। ‘नॉर्थ ईस्ट हनी’ ब्रांड के तहत, बिकी कई तरह के शहद बेचते हैं, जिनमें मल्टीफ़्लोरा, सरसों, लीची, जामुन और असम लेमन हनी शामिल हैं। वह सरकारी विभागों, NGO और किसान उत्पादक संगठनों को मधुमक्खियां, मधुमक्खी पालन बॉक्स और उससे जुड़ी दूसरी चीज़ें भी सप्लाई करते हैं। उनकी पहुंच असम से बाहर भी है। मधुमक्खी पालन के उपकरण और कॉलोनियां अरुणाचल प्रदेश, नागालैंड और मेघालय जैसे पड़ोसी राज्यों में भी सप्लाई की जाती हैं। इससे भी अहम बात यह है कि बिकी इस पेशे में आने के इच्छुक लोगों को ट्रेनिंग भी देते हैं, और अपने अनुभव को दूसरों के लिए एक मौके में बदलते हैं।
उनकी इस यात्रा में सरकारी मदद की भी अहम भूमिका रही है। बिकी को खादी बोर्ड से मधुमक्खी पालन के 10 बक्से और कृषि विभाग से एक और बक्सा अनुदान के तौर पर मिला। इस तरह की मदद के साथ-साथ उनकी अपनी पहल और लगातार सीखते रहने की आदत ने उन्हें अपना कारोबार बढ़ाने में मदद की। हालाँकि, मधुमक्खी पालन एक चुनौतीपूर्ण काम है। ‘स्मॉल हाइव बीटल’ जैसे कीड़े मधुमक्खियों की पूरी कॉलोनी को नुकसान पहुँचा सकते हैं, जबकि चींटियाँ, ततैया, छिपकलियाँ और मधुमक्खियाँ खाने वाले पक्षी भी मुश्किलें खड़ी करते हैं। इसलिए, नियमित जाँच और सावधानी से देखभाल करना बहुत ज़रूरी है। आज, बिकी मधुमक्खी पालन से सालाना लगभग ₹2–3 लाख कमाते हैं और उनके इस कारोबार से दो अन्य लोगों को भी रोज़गार मिला है। खास बात यह है कि वे अपना कारोबार चलाने के साथ-साथ MBA की पढ़ाई भी कर रहे हैं, जो यह दिखाता है कि उद्यमिता और शिक्षा साथ-साथ चल सकते हैं। उनका यह सफ़र अब एक बड़े उद्यमिता विज़न में बदल गई है। पब्लिक कॉर्पोरेट रिकॉर्ड्स के मुताबिक़, बिकी हुसैन ‘लाकेटन एग्रीटेक प्राइवेट लिमिटेड’ के डायरेक्टर हैं। यह असम की एक कंपनी है जिसे 2025 में शुरू किया गया था और यह कृषि व उससे जुड़े कामों में लगी हुई है। ₹2,200 में खरीदे गए मधुमक्खी पालन के एक बक्से से शुरू होकर एक बढ़ते हुए कारोबार तक का उनका सफ़र युवा भारतीयों के लिए एक ज़बरदस्त संदेश देता है: रोज़गार के लिए हमेशा इंतज़ार करने की ज़रूरत नहीं होती। ट्रेनिंग, सब्र, इनोवेशन और पक्के इरादे के साथ, युवा अपने लिए मौके बना सकते हैं और साथ ही दूसरों के लिए भी रोज़गार के अवसर पैदा कर सकते हैं। इसलिए, बिकी हुसैन की कहानी सिर्फ़ शहद के बारे में नहीं है। यह कहानी है खुद पर भरोसा रखने, ग्रामीण उद्यमिता और छोटे स्तर से शुरुआत करने की ताकत की।